Cuando Elena señaló la transferencia que coincidía con los documentos de Ramiro, comprendió que la deuda de 280 millones de pesos no era el único problema que su padre había ocultado.
Ramiro dejó la mano sobre la siguiente página, sin intentar quitársela.
—Mira la fecha.
Elena bajó la vista.
La reconoció de inmediato.
Era una de las tres transferencias que había revisado esa misma noche en la oficina de su padre.
El monto no coincidía con los pagos ordinarios del grupo Robles.
Tampoco aparecía como una operación relacionada con la expansión que Ernesto había presentado ante los demás socios.
Era dinero que había salido de una cuenta de la empresa y terminado en una sociedad que Elena no recordaba haber visto en los reportes habituales.
—¿Qué es esta empresa? —preguntó.
Ramiro tomó la carpeta y pasó unas hojas más.
—Una de las compañías que Ernesto utilizó para mover parte del dinero.
Elena levantó la mirada.
—¿Parte de los 280 millones?
—No exactamente.
Aquella respuesta le produjo más inquietud que un sí.
Ramiro señaló otro documento.
—La deuda existe. Pero no empezó como Ernesto se la contó a tu familia.
Elena volvió a leer las fechas.
Había transferencias anteriores al supuesto préstamo de expansión.
Había movimientos posteriores.
Y había una serie de pagos pequeños que, juntos, representaban una cantidad mucho mayor de la que su padre había reconocido.
—Entonces ¿por qué me mandó a mí?
Ramiro no respondió enseguida.
Cerró la carpeta con cuidado.
—Porque tu padre necesitaba que yo creyera que todavía tenía una hija dispuesta a protegerlo.
Elena sintió que algo se acomodaba dentro de la historia.
Valeria no había sido simplemente descartada por el vestido, por la cicatriz o por su próxima boda.
Su familia había decidido enviar a la única persona que conocía los números.
A la única que podía reconocer las inconsistencias.
—¿Tú sabías que yo llevaba dos años revisando las cuentas?
—Sabía que alguien lo hacía.
Ramiro abrió de nuevo la carpeta.
En una de las páginas había copias de reportes financieros internos.
Elena reconoció su propia forma de corregir ciertas cifras.
No su nombre.
Su trabajo.
Había notas al margen que ella había dejado durante meses para que los contadores corrigieran errores antes de presentar los informes.
—¿Cómo obtuviste esto?
—No importa todavía.
Elena apretó la mandíbula.
—Para mí sí importa.
Ramiro sostuvo su mirada.
—Entonces te lo diré después de que veas la última parte.
Pasó otra hoja.
Esta vez Elena dejó de respirar durante un instante.
Había una tabla con tres columnas.
En la primera estaban los movimientos de dinero.
En la segunda, las fechas de los contratos.
En la tercera, los nombres de las sociedades que recibieron los fondos.
Una de ellas aparecía repetida.
Elena la había visto antes.
Estaba relacionada con una de las tres transferencias que había intentado aclarar con su padre.
—Esta —dijo ella—. Esta transferencia salió de Robles el martes.
—Sí.
—Pero el contrato que aparece aquí tiene fecha anterior.
—Exactamente.
Elena tomó la hoja.
Por primera vez desde que había llegado, dejó de pensar en lo que su familia había hecho con ella.
Pensó en los empleados.
En las 62 personas cuyos sueldos, hipotecas, colegiaturas y gastos dependían de que la empresa siguiera funcionando.
Ramiro lo notó.
—Sigues pensando en ellos.
—Alguien tiene que hacerlo.
—Por eso te pedí a ti.
Elena levantó los ojos.
—No me pediste como esposa.
—No.
—Ni como pago.
—Tampoco.
—Entonces ¿qué querías de mí?
Ramiro se recargó en el escritorio.
—Quería saber si eras la persona que llevaba dos años intentando mantener a flote una empresa mientras su propio padre la vaciaba.
La frase le dolió porque coincidía demasiado con lo que ella había sospechado durante meses.
Pero todavía faltaba una respuesta.
—¿Y ahora qué?
Ramiro deslizó hacia ella una hoja que no había mostrado antes.
—Ahora decides si quieres seguir protegiéndolo.
Elena miró el documento.
No era una confesión.
Era una relación de movimientos bancarios y obligaciones pendientes.
Al final había una cantidad que no coincidía con los 280 millones.
Era mayor.
Mucho mayor.
—Esto no puede ser.
—Lo es.
—Mi padre dijo que eran 280.
—Eso es lo que necesitaba que todos creyeran.
Elena cerró los ojos unos segundos.
Entonces entendió por qué Mónica había insistido tanto en que la familia debía sacrificarse para salvarse.
No estaban intentando pagar una deuda.
Estaban intentando comprar tiempo.
Y la persona que pensaban utilizar para comprarlo era ella.
Ramiro tomó el vaso que había dejado sobre el escritorio, pero no bebió.
—Hay otra cosa.
Elena volvió a mirarlo.
—¿Qué?
—La transferencia que encontraste esta noche no fue hecha para pagarme.
Elena se quedó quieta.
—¿Entonces para qué fue?
Ramiro giró la carpeta hacia ella.
—Para sacarla de la empresa antes de que alguien preguntara dónde estaba.
La respuesta cambió la pregunta.
Ya no se trataba de cuánto debía Ernesto.
Se trataba de cuánto había desaparecido.
Elena tomó el documento.
Repasó las fechas una por una.
Después tomó su teléfono.
Tenía todavía las fotografías que había hecho de algunos reportes esa misma tarde.
Comparó una cifra.
Luego otra.
La diferencia estaba ahí.
No era un error de contabilidad.
Era una secuencia.
Tres transferencias.
Tres fechas.
Tres sociedades.
Y una firma autorizándolas.
La firma de Ernesto.
—¿Él hizo esto solo?
Ramiro negó con la cabeza.
—Eso todavía no lo sé.
Elena sintió que la respuesta era deliberadamente incompleta.
—Pero sabes algo.
—Sé que alguien dentro de tu familia conocía los movimientos.
Elena pensó en Valeria.
Después en Mónica.
Finalmente en su padre.
—¿Quién?
Ramiro señaló la última hoja.
Había una copia de un correo.
Elena reconoció el nombre de quien lo había enviado.
Mónica.
No era un mensaje sobre la deuda.
Era una instrucción para mover una cantidad específica antes de que Elena terminara una revisión financiera.
La fecha era de hacía ocho meses.
Elena volvió a leerlo.
Mónica sabía que ella estaba revisando las cuentas.
Y había intentado adelantarse.
—Mi madrastra sabía que yo estaba buscando esto.
—Sí.
—¿Mi padre también?
Ramiro no contestó.
Eso bastó.
Elena dejó la hoja sobre el escritorio.
—Entonces la noche que me entregaron no fue improvisada.
—No.
—Sabían que yo podía descubrirlo.
—Probablemente.
Elena sintió que la cicatriz de su rostro le ardía.
No por vergüenza.
Por la cantidad de veces que había interpretado el desprecio de su familia como una consecuencia de aquel accidente.
Ahora veía algo diferente.
La habían mantenido lejos de las fotografías.
La habían excluido de las reuniones.
La habían tratado como un problema.
Pero también la habían dejado trabajar con los números porque necesitaban su capacidad.
Mientras no hiciera preguntas demasiado peligrosas.
Ramiro abrió un cajón y sacó un teléfono sencillo.
Lo dejó sobre el escritorio.
—No quiero que llames a tu padre esta noche.
Elena frunció el ceño.
—No puedes decirme qué hacer.
—No.
Ramiro apartó la mano del teléfono.
—Pero puedo decirte qué haría yo.
Elena lo miró.
—¿Qué?
—No les avisaría que ya sabes.
La idea era sencilla.
Y por eso mismo resultaba difícil.
Elena había pasado años intentando conseguir respuestas de su padre.
Ahora tenía algunas.
Pero también tenía una nueva obligación.
No actuar antes de entender el resto.
Se levantó.
—Necesito regresar.
Ramiro no intentó detenerla.
—¿A la casa de tu padre?
—Sí.
—¿Por qué?
Elena cerró la carpeta.
—Porque todavía hay una cosa que no entiendo.
—¿Cuál?
Ella sostuvo la carpeta contra el pecho.
—Si Mónica sabía que yo estaba revisando las cuentas, ¿por qué dejó que escuchara la conversación esta noche?
Ramiro la observó durante unos segundos.
La pregunta también había cambiado.
Él señaló la puerta.
—Ahora sí estás pensando como alguien que quiere saber la verdad.
Elena salió de la biblioteca.
La lluvia seguía golpeando los ventanales.
En el trayecto de regreso, no llamó a nadie.
Tampoco abrió otra vez la carpeta.
La llevaba sobre las piernas mientras la camioneta avanzaba por la carretera mojada.
Su teléfono vibró una vez.
Era un mensaje de Valeria.
«¿Ya te regresaron?»
Elena lo leyó.
No respondió.
Un minuto después llegó otro.
«Papá está furioso.»
Luego uno más.
«Mónica dice que no regreses.»
Elena guardó el teléfono.
Por primera vez, aquella frase no le dio miedo.
Cuando la camioneta llegó a la casa, eran casi las dos de la mañana.
Elena pidió que la dejaran en la entrada.
Subió las escaleras sin hacer ruido.
La puerta del despacho estaba cerrada.
Pero había luz debajo.
Se acercó.
Escuchó la voz de su padre.
—No puede saber lo de la segunda cuenta.
Elena se quedó quieta.
Luego escuchó a Mónica.
—Ramiro ya la tiene.
Un silencio breve.
—Entonces tenemos un problema.
Elena bajó la mirada hacia la carpeta que llevaba en las manos.
La segunda cuenta.
Eso era lo que Ramiro no había mencionado.
O quizá todavía no sabía que existía.
Elena retrocedió un paso.
No quería que la escucharan.
Pero la puerta se abrió.
Su padre apareció frente a ella.
Los dos se quedaron mirándose.
Ernesto palideció al ver la carpeta.
—¿Qué haces aquí?
Elena sostuvo su mirada.
—Vine a preguntarte por la segunda cuenta.
Mónica apareció detrás de él.
Por primera vez desde que Elena la conocía, no tenía una respuesta preparada.
Valeria estaba sentada dentro del despacho.
Y ya no sonreía.
Elena entró.
Dejó la carpeta sobre el escritorio.
—Quiero saber dónde está el dinero.
Su padre cerró la puerta.
—No sabes lo que estás haciendo.
—No.
Elena miró a los tres.
—Pero ya sé lo suficiente para dejar de hacerlo por ustedes.
Ernesto tomó aire.
Mónica se adelantó.
—Elena, esto no es lo que crees.
—Entonces explícamelo.
Nadie respondió.
Ella abrió la carpeta y puso sobre la mesa la hoja donde aparecía la transferencia.
Después colocó junto a ella una copia de uno de sus propios reportes financieros.
Las dos cifras quedaron frente a su familia.
—Una de estas versiones está equivocada —dijo—. Y la otra fue diseñada para que yo no la encontrara.
Valeria bajó los ojos.
Elena la observó.
—Tú sabías algo.
—No.
La respuesta salió demasiado rápido.
Elena no discutió.
Solo cerró la carpeta.
—Entonces mañana voy a revisar todo.
Ernesto se puso de pie.
—No tienes autorización.
Elena tomó sus documentos.
—Ya no necesito tu autorización para revisar lo que yo misma encontré.
Se dio la vuelta.
Antes de salir, escuchó a Mónica decir algo que la hizo detenerse.
—Ramiro no te va a proteger.
Elena giró apenas la cabeza.
—No estoy buscando que me proteja.
Miró la carpeta entre sus manos.
—Estoy buscando que dejen de usar mi trabajo para protegerlos a ustedes.
Y salió del despacho.
A la mañana siguiente, Elena regresó a los registros financieros con una pregunta distinta.
Ya no buscaba el error.
Buscaba el patrón.
Durante horas comparó fechas, movimientos y autorizaciones.
La segunda cuenta apareció antes de lo que esperaba.
No estaba a nombre de Ernesto.
Tampoco a nombre de Mónica.
Estaba vinculada a una sociedad que Elena había visto en los documentos de Ramiro.
La misma sociedad que había recibido una de las transferencias.
Elena se quedó mirando la pantalla.
Entonces encontró algo más.
Una operación reciente.
Había ocurrido pocas horas antes de que ella saliera de casa rumbo a la residencia de Ramiro.
Alguien había movido dinero después de que la enviaran con él.
Eso significaba que la deuda no era solo el pasado.
Seguía ocurriendo mientras ella estaba fuera.
Elena tomó el teléfono.
Esta vez sí llamó a Ramiro.
Él contestó después del segundo tono.
—¿Qué encontraste?
—Una transferencia hecha anoche.
—¿Monto?
Elena se lo dijo.
Ramiro guardó silencio.
—¿La reconoces?
—Sí.
—¿Qué significa?
Ramiro tardó un segundo más en responder.
—Significa que alguien de tu familia acaba de mover el dinero que podía demostrar dónde terminó una parte de los 280 millones.
Elena cerró los ojos.
La historia ya no era una deuda.
Era una carrera contra alguien que sabía exactamente qué documentos podían destruirlo.
—¿Y qué hacemos?
Ramiro respondió con una calma que ya no le pareció fría.
—Ahora dejamos de perseguir el dinero.
—¿Entonces?
—Hacemos que quien lo movió necesite volver a tocarlo.
Elena miró la pantalla de la computadora.
La transferencia seguía ahí.
Por primera vez, no sintió que estuviera corrigiendo el error de otra persona.
Estaba tomando una decisión propia.
—Voy a volver a la oficina de mi padre.
—No sola.
Elena dudó.
—No te pedí ayuda.
—Lo sé.
Ramiro hizo una pausa.
—Pero tampoco te pedí que fueras mi esposa.
Elena bajó la mirada hacia la cicatriz que podía ver reflejada débilmente en la pantalla oscura de su teléfono.
Aquel día, su familia había creído que bastaba con enviarla lejos para convertirla en un problema de alguien más.
No habían entendido que Elena conocía mejor que nadie los números que intentaban esconder.
Y tampoco habían entendido algo todavía más peligroso.
Que, por primera vez, ella ya no estaba intentando salvarlos.
Estaba intentando descubrir qué habían hecho.
Cuando volvió a abrir la carpeta, encontró una hoja que no había visto la noche anterior.
Estaba doblada detrás de los documentos principales.
Tenía una sola anotación hecha a mano.
Elena reconoció la letra.
Era de su padre.
Y la frase decía que la deuda de 280 millones nunca había sido el verdadero motivo para enviarla con Ramiro.
