Elena pensó que aquella tormenta en la montaña sería solo una discusión más con Victor Hale, una de esas peleas que terminaban con ambos regresando a casa en silencio. Estaba embarazada de nueve meses y solo quería alejarse del frío, bajar del lugar peligroso donde habían llegado y proteger al bebé que llevaba dentro.
Pero en cuestión de segundos descubrió que la persona que debía cuidarla era precisamente quien había decidido destruirla.
Victor cambió la expresión de su rostro. Ya no parecía un esposo preocupado. Sus manos empujaron sus hombros con fuerza y Elena sintió cómo el suelo desaparecía bajo sus pies.
La caída fue rápida y brutal.
El borde helado del acantilado quedó arriba mientras la nieve intentaba tragarse todo sonido. Elena buscó desesperadamente algo a lo que sujetarse, pero sus dedos solo encontraron hielo y vacío.
Antes de perderse en la tormenta, escuchó la voz de Victor.
«No te preocupes, Elena. Tu bebé no va a sufrir mucho tiempo».
Aquellas palabras fueron más dolorosas que el golpe contra la roca.
Su cuerpo terminó sobre una pequeña saliente de piedra a mitad de la montaña. El impacto le dejó las costillas lastimadas, una muñeca fracturada y un dolor intenso en el vientre. Aun así, lo primero que hizo fue proteger su embarazo con ambas manos.
No podía rendirse.
Arriba, junto al borde, Victor no estaba solo.
Serena, la mujer que Elena había considerado su amiga, estaba con él. La misma persona que había ocultado una relación con su esposo mientras fingía apoyarla.
«¿Está muerta?», preguntó Serena con miedo.
Victor miró hacia abajo y respondió sin mostrar preocupación.
«Por cincuenta millones de dólares, más le vale estarlo».
Después ambos se marcharon.
Durante casi dos horas Elena permaneció atrapada entre la nieve y el frío. Cada respiración era un esfuerzo. Cada segundo parecía alejarla más de la posibilidad de sobrevivir.
Pero había una razón para seguir luchando.
Su hijo.
«Quédate conmigo», repetía mientras abrazaba su vientre. «Por favor, quédate conmigo».
Cuando la oscuridad comenzaba a cubrirla, una luz apareció entre la tormenta.
Un helicóptero descendió hacia la montaña.
Elena creyó que finalmente había llegado un rescate, pero la persona que bajó por el cable no era un rescatista común.
Era un hombre con un abrigo negro elegante, cabello plateado y una mirada que cambió al verla.
Adrian Cross.
El director ejecutivo de Cross Atlantic Insurance Group.
La misma compañía que administraba la póliza de vida de Elena.
Años antes, después de la muerte de su madre, Elena había encontrado una fotografía antigua escondida entre sus documentos. Junto a ella había una carta que hablaba de una verdad imposible de olvidar.
Adrian Cross era su padre biológico.
Cuando él la reconoció, perdió toda la calma que lo caracterizaba.
«¿Elena?»
Ella intentó responder, pero apenas tenía fuerzas.
Adrian se arrodilló junto a ella y colocó una mano sobre la que protegía su vientre.
«No vas a morir aquí», le dijo.
Entonces ordenó al equipo que la sacara de la montaña.
En el hospital, los médicos actuaron rápidamente. La ropa congelada fue retirada, revisaron sus heridas y trabajaron para estabilizarla.
Elena apenas escuchaba las voces alrededor.
Solo tenía una pregunta.
¿Su bebé seguía vivo?
Los médicos buscaron el latido.
Por un instante, todo pareció detenerse.
Después apareció un sonido pequeño, débil, pero real.
Su hijo seguía con vida.
Elena cerró los ojos mientras las lágrimas llenaban su rostro. Habían sobrevivido a una caída, al frío y a casi dos horas abandonados en la nieve.
Pero mientras ella recuperaba fuerzas, Victor ya estaba actuando.
Adrian permaneció junto a la cama y le explicó la parte que todavía faltaba.
Victor había presentado la reclamación del seguro.
Había declarado que Elena había sufrido un accidente durante la tormenta.
También había informado oficialmente que ella y el bebé habían muerto por exposición al frío.
Y había solicitado que el pago de cincuenta millones de dólares se procesara cuanto antes.
Elena sintió que el mismo hombre que había intentado matarla ahora estaba intentando ganar dinero con su desaparición.
Pero Victor no sabía algo.
La mujer que él había enterrado en su mentira seguía viva.
Y ahora no estaba sola.
Adrian Cross no solo había encontrado a su hija perdida en una montaña congelada. También había descubierto que alguien había intentado convertir una tragedia familiar en un negocio.
Mientras Victor celebraba una muerte falsa, Elena comenzaba a recuperar algo más importante que su vida: la posibilidad de revelar la verdad.
El hombre que creyó haber cerrado la historia apenas había abierto el capítulo más peligroso para él.
