Adrian Walker pensó que aquella noche podía decidir el futuro de Sterling Horizon. La recepción empresarial más importante del año no era una simple reunión: era la última oportunidad de una empresa que necesitaba convencer a nuevos inversionistas antes de desaparecer.
Por eso, media hora antes del evento, apareció frente al escritorio de Emma Reed con una decisión inesperada.
—Emma, cámbiate. Vienes conmigo esta noche.
Ella no imaginaba que ese momento cambiaría la forma en que su jefe la veía para siempre.
Adrian había conseguido dos accesos cuando un empresario canceló a último momento. Incluso había preparado un vestido para Emma porque necesitaba que todo saliera perfecto.
—Esta noche puede salvar a Sterling Horizon —le dijo antes de entrar al salón—. Necesito que todo salga perfecto.
Pero había algo que Adrian desconocía.
Emma no era una secretaria cualquiera.
Desde niña había estado rodeada de reuniones como aquella, de conversaciones entre empresarios y familias influyentes. Sabía cómo funcionaban esos salones porque había crecido cerca de ellos.
Durante años había ocultado su apellido.
No porque se avergonzara de él, sino porque demasiadas personas intentaban acercarse a su familia buscando ventajas. Para Adrian, ella siempre había sido Emma Reed, su secretaria eficiente y discreta.
Nada más.
Hasta que las puertas del evento se abrieron y ella vio a Nathaniel Reed.
Su hermano mayor.
El hombre que dirigía Reed Capital y que podía cambiar completamente el destino de Sterling Horizon.
Adrian siguió su mirada y sonrió al reconocerlo.
—Ese es Nathaniel Reed. Si conseguimos cinco minutos con él, podríamos cambiar nuestro futuro.
Emma casi tuvo que contener una sonrisa.
Porque el hombre al que Adrian necesitaba convencer estaba a unos metros de distancia.
Cuando se acercaron, Nathaniel despidió a las personas que estaban junto a él. Había visto a Emma desde que entró, pero ambos sabían que debían actuar como desconocidos.
—Encantada de conocerlo, señor Reed —dijo Emma, dejando claro con su mirada que no debía revelar la verdad.
Nathaniel entendió.
—El placer es mío.
Entonces miró a Adrian y añadió:
—Tiene una secretaria muy hermosa, señor Walker.
La frase hizo que Adrian se quedara quieto por un instante.
No entendía por qué Nathaniel parecía prestar tanta atención a Emma.
Sin embargo, la conversación siguió adelante. Adrian explicó su proyecto: un complejo turístico sostenible que podía convertirse en una nueva oportunidad para Sterling Horizon.
Poco a poco, Nathaniel dejó de mirar a Emma como su hermana pequeña y comenzó a escuchar a Adrian como escucharía a cualquier empresario con una propuesta seria.
Por primera vez esa noche, todo parecía avanzar.
Hasta que el aire acondicionado del salón bajó la temperatura.
Emma se frotó los brazos sin darse cuenta.
Fue un gesto pequeño.
Pero Nathaniel lo notó.
Se quitó la chaqueta y la colocó sobre sus hombros.
—Póntela.
Adrian miró la chaqueta.
Después miró a Nathaniel.
Luego a Emma.
Había algo en esa escena que no encajaba con la historia que él conocía.
—Señor Reed… ¿usted suele cuidar así a las secretarias de otras empresas?
Nathaniel respondió con tranquilidad.
—No.
Aquella respuesta no aclaró nada.
Para Adrian, solo abrió más preguntas.
Cuando terminó la recepción, Emma recibió un mensaje de Nathaniel.
“Estoy en la entrada lateral. Sube al coche. Mamá preguntó por ti.”
Ella salió rápido para evitar explicaciones innecesarias. Abrió la puerta del Bentley negro y entró.
—Conduce antes de que alguien me vea —murmuró.
Nathaniel soltó una carcajada.
—Parece que estuvieras escapando con un amante.
—Cállate.
Emma estaba segura de que nadie había visto nada.
Pero desde la ventana trasera observó a Adrian bajo las luces del hotel.
Él permanecía inmóvil mirando el coche en el que acababa de subir.
Y en ese instante tomó una conclusión equivocada.
El hombre al que habían intentado convencer durante toda la noche no era solo un inversionista importante.
Para Adrian, era alguien mucho más cercano a Emma.
Al día siguiente, la oficina ya no se sentía igual.
Adrian llegó con una actitud distinta. No estaba molesto de la manera que Emma esperaba. Era algo más difícil de enfrentar.
Parecía decepcionado.
Cuando ella intentó explicarle lo ocurrido, él dejó una carpeta sobre su escritorio.
Era la propuesta que habían llevado a la recepción.
—¿Desde cuándo conoces a Nathaniel Reed?
Emma supo que ya no podía seguir escondiendo la verdad.
Le explicó que Nathaniel era su hermano.
Pero esa respuesta no resolvió la verdadera duda de Adrian.
—Entonces… ¿por qué nunca me dijiste quién eras realmente?
Antes de que Emma pudiera responder, su teléfono vibró.
Era Nathaniel.
El mensaje tenía una sola frase.
“Necesitamos hablar. Hay algo sobre Sterling Horizon que todavía no sabes.”
Emma sintió que la conversación estaba a punto de cambiar otra vez.
Porque quizá el problema nunca había sido solo el secreto de su apellido.
Quizá había una razón por la que Nathaniel había mostrado interés en Sterling Horizon desde el principio.
Y cuando Emma entró a la oficina de Adrian buscando respuestas, encontró algo que ninguno de los dos esperaba.
El contrato que podía salvar la empresa tenía una condición oculta.
Una condición que podía cambiar no solo el futuro de Sterling Horizon, sino también la confianza entre Emma y Adrian.
